A imagem mais recente do Telescópio Espacial James Webb, da NASA, mostra uma parte do centro denso da nossa galáxia com detalhes sem precedentes, incluindo características nunca antes vistas que os astrónomos ainda não explicaram. A região de formação estelar, chamada Sagitário C (Sgr C), está a cerca de 300 anos-luz do buraco negro supermassivo central da Via Láctea, Sagitário A*.
“Nunca houve dados infravermelhos nesta região com o nível de resolução e sensibilidade que obtemos com o Webb, então estamos vendo muitos recursos aqui pela primeira vez”, disse o principal investigador da equipe de observação, Samuel Crowe, estudante de graduação da Universidade da Virgínia em Charlottesville. “O Webb revela uma quantidade incrível de detalhes, permitindo-nos estudar a formação estelar neste tipo de ambiente de uma forma que não era possível anteriormente.”
“O centro galáctico é um lugar lotado e tumultuado. Há nuvens de gás turbulentas e magnetizadas que estão formando estrelas, que depois impactam o gás circundante com seus ventos de saída, jatos e radiação”, disse Rubén Fedriani, co-investigador do projeto no Instituto Astrofísica da Andaluzia, na Espanha. “O Webb nos forneceu uma tonelada de dados sobre esse ambiente extremo, e estamos apenas começando a nos aprofundar nele.”
A cerca de 25.000 anos-luz da Terra, o centro galáctico está perto o suficiente para estudar estrelas individuais com o telescópio Webb, permitindo que os astrônomos coletem informações sem precedentes sobre como as estrelas se formam e como esse processo pode depender do ambiente cósmico, especialmente em comparação com outras regiões da galáxia. Por exemplo, estrelas mais massivas são formadas no centro da Via Láctea, em oposição às bordas de seus braços espirais?
“A imagem do Webb é impressionante, e a ciência que obteremos dela é ainda melhor”, disse Crowe. “Estrelas massivas são fábricas que produzem elementos pesados em seus núcleos nucleares, então entendê-las melhor é como aprender a história de origem de grande parte do universo.”
Fonte: Nasa
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